Не курите в присутствии синих драконов - Пётр Лаврентьев

– А моя сломанная машина? Я рассчитывал, что мы поедем к маме на твоей!

– Если машина – та цена, которую я должен уплатить за свою свободу, то она твоя. Ты можешь забрать машину со стоянки прямо сейчас. Ключи от неё я прячу в проржавевшей дыре левого порога прямо у переднего крыла. Счастливого пути, друг мой!

– Хороших тебе выходных, Ашот! – с завистью сказал на прощание Петя. – И спасибо за машину.

Он спрятал в карман телефон и уныло побрёл по тротуару к автобусной остановке. И вдруг из ближайшей подворотни наперерез ему выскочила облезлая чёрная кошка, окинула Петю презрительным взглядом, фыркнула, и неторопливо перешла дорогу. Петя на ходу быстро плюнул три раза через левое плечо, хоть совсем и не верил в суеверия. Занимаясь плеванием, он не заметил приставленной к стене здания большой лестницы, на последней ступеньке которой стоял подключающий рекламную вывеску электрик, и прошёл под ней.

– Осторожнее, парень! – крикнул сверху рабочий. – Под лестницей пройти – к беде!

Петино сердце тревожно сжалось от дурных предчувствий. Сразу две плохих приметы за минуту – такое ввергнет в беспокойство даже самых закоренелых скептиков! Он трусцой подбежал к остановке, инстинктивно и бессмысленно надеясь спрятаться в людской толпе от надвигающейся неизвестной беды.

– Молодой человек! – позвала его премилая маленькая старушка, держащая в обеих руках по большой и тяжёлой сумке. – Вы не поможете втащить мой неподъёмный груз в автобус?

Получивший от мамы чудесное воспитание Петя незамедлительно принял у старушки багаж, но при этом ручки одной из сумок с треском лопнули, сумка упала, и её содержимое рассыпалось по асфальту. Грохнулись банки с зелёным горошком, рассыпались пакеты с крупой и картошкой, покатилась пластиковая бутылочка с подсолнечным маслом. Загрохотали жестянки с тушёнкой, закувыркались рыбные консервы, захрустело спагетти в целлофановой упаковке и в финале медленно, – словно сомневаясь: а выпадать ли? – на асфальт выпала большая пачка соли. Она шлёпнулась Пете под ноги, лопнула и вывалила наружу всё своё содержимое.

– Правду говорят: заставь дурака богу молиться… – констатировала стоящая рядом очень серьёзная дама в шляпе и с сумочкой.

– Ай, какой же ты неуклюжий балбес в очках! – закричала маленькая старушка. – Кидай скорее соль через плечо, олух, а то быть беде!

Страшно перепуганный Петя схватил с асфальта горсть соли, уже перемешанной с окурками и мятыми бумажками, и быстро швырнул через левое плечо.

– Ах ты ж ё-моё! – завопил кто-то за его спиной. Петя повернулся на крик и увидел перед собой здоровенного мужика в синей спецовке и оранжевой, похожей на половинку большого апельсина каске, яростно трущего ладонью свой огромный краснеющий глаз. Из-под апельсиновой каски мужика пахло не апельсином, а водкой, чесноком и солёными огурцами.

– Ты что ж это творишь, морда твоя куриная? – злобно крикнул здоровяк и гигантским кулаком свободной руки ударил Петю в ухо.

«Вот и беда пришла!» – ещё не зная, радоваться этому факту или грустить, подумал Петя, закачался и упал без памяти.

Когда он очнулся, то обнаружил, что автобус уже давным-давно ушёл, и все кто был на остановке уехали. Вместе с ними уехали Петин телефон, обмотанная жёлтой изолентой авторучка и застиранный носовой платок с его инициалами, а ещё бумажник, в котором лежали проездной на автобус, водительские права, мамина фотография и немного мелочи.

«Зря они украли платок, – злорадно думал Петя Бубенцов, осторожно трогая неимоверно распухшее ухо и морщаясь. – Этим похитители навредили сами себе. По инициалам на платке полиция быстро нападёт на их след!»

Он встал, отряхнулся и, следуя долгу любого законопослушного гражданина, направился к ближайшему отделению полиции, чтобы заявить о преступлении.

– Меня ударили в ухо на автобусной остановке и, пока я пребывал в бессознательном состоянии, обокрали! – гордо заявил Петя дежурному. – Прошу изловить и наказать виновных!

– Мы не можем этого сделать, – печально ответил дежурный. – Мы не имеем твёрдых доказательств, что вас именно обокрали. Ведь вы пребывали в бессознательном состоянии и не можете быть уверены в том, что при падении ваш бумажник с водительскими правами и фотокарточкой мамы, авторучка и носовой платок были украдены. Может быть, эти вещи вывалились при падении? Может быть, ваш бумажник, вкусно пахнущий кожей, был утащен вместе с содержимым каким-нибудь бродячим псом, а авторучку унесла городская ворона, привлечённая яркостью жёлтой изоленты?

– Хорошо. Но платок с моими инициалами? Платок ведь тоже пропал!

– Платок… – тихо повторил вежливый дежурный и лучезарно улыбнулся Пете. – Неужели вы станете сажать человека в тюрьму из-за того, что он решил воспользоваться вашим носовым платком?

– Но меня ударили! – возмущённо закричал Петя.

– Ну-ка, потише здесь! – дежурный полицейский из добродушного и покладистого человека моментально превратился в сурового и безжалостного блюстителя закона. – Если вы не угомонитесь, то я посажу вас в камеру за нарушение порядка и тишины! Я опытный полицейский со стажем и прекрасно вижу, что вы по натуре своей мстительны и злобны, а потому идите отсюда поскорее и не высасывайте у полиции силы, необходимые ей для раскрытия по-настоящему страшных преступлений!

Обиженный сотрудник Музея Непонятных Искусств заплакал от обиды, вышел на улицу и сразу столкнулся с мрачного вида гражданином, который на ходу прикуривал сигарету.

– Пардон, мусью! – буркнул незнакомец, не прерывая своего занятия и не взглянув на Петю.

– Не курите на ходу! – посоветовал ему Петя, поправляя сбившиеся на сторону очки. – Это вредно.

– Жить тоже вредно, – ответил человек. – В конце концов, от этого все умирают.

– Но никотин – яд! От него вы умрёте ещё быстрее! Там, на пачке сигарет, даже есть картинки, на которых показано как именно это произойдёт!

Курящий незнакомец с интересом посмотрел на Петю и усмехнулся.

– А вы презанятный тип, – сказал он, внимательно оглядев его с ног до головы. – Или просто прикидываетесь? И у вас одно ухо намного больше другого, вы знаете?

– Да, это получилось случайно, – прикрыл ладошкой ухо Петя и засмущался. – Извините, я спешу…

– Куда ж вам спешить, гражданин Бубенцов? Обратно в Музей, чтобы дальше пытаться понять Непонятное Искусство? Или на автостоянку, чтобы взять машину друга и отправиться на ней в Старо-Папуасово, где все выходные придётся есть мамины щи, котлеты, слушать давно известные истории и тратить время на бессмысленную борьбу с большими зелёными мухами? – Странный незнакомец затянулся, пыхнул в небо дымом и, пристально взглянув Пете в глаза, спросил: – Вам ведь жутко надоела такая жизнь, правда?

Петя удивился и не ответил. А таинственный курильщик вдруг подмигнул ему и задал совершенно неожиданный вопрос, который окончательно обескуражил Петю:

– Вы случайно не желаете поработать Добрым Волшебником? На полную ставку?

Глава 3

Даже ночью не было покоя Его Величеству. Едва часы на башне пробили полночь, как Главный министр ворвался в королевскую опочивальню без доклада и так стремительно, что застал изголодавшегося Короля и его Королеву в недвусмысленной позе. Они оба вскрикнули то ли от неожиданности, то ли от чего другого, но Главный министр, пребывая в очень сильном возбуждении, не обратил на крики никакого внимания и поспешил доложить:

– Ваше Величество, согласно вашему приказу мой разговор с Добрым Волшебником состоялся. К полноценной работе возвращаться он не согласился, но… – Тут министр игриво захихикал и, подняв вверх палец, закончил: – Он обязался сам найти себе замену!

– Так-так-так… – Король растерянно оглядел разбросанную по углам спальни одежду и, наспех обернув тело простынёй, выкарабкался из пухового супружеского ложа. – Ну и что дальше? Ради чего вы отвлекаете меня от… от важных королевских дел?

– А вот ради чего! – воскликнул Главный министр, рассеянно стрельнул взглядом в сторону бугрящихся под одеялом пышных форм Королевы и почему-то вдруг перешёл на драматический шёпот: – Я заставил Волшебника написать бумагу, по которой он соглашается в двухнедельный срок подыскать и подготовить себе замену, при этом продолжая исполнять свои обязанности, а после окончания подготовки нового специалиста получить расчёт и покинуть службу.

– Это как понимать? – не на шутку разволновался Король. – Это значит, что он сейчас… Только не говорите мне, что он…

– Он сейчас в Мире Людей, Ваше Величество! – закивал головой министр. – Самостоятельно ищет подходящего кандидата!

– Вы самовольно открыли Ворота и просто так выпустили этого пьяницу и разгильдяя? – закричал монарх, хватаясь за сердце и выпуская из рук простыню. – Ох, я сейчас умру!